新型コロナウイルスの感染拡大を受け、道と札幌市は２８日から２週間、市内全域の接待を伴う飲食店への休業要請に踏み切る。

７日から営業時間の短縮を求められてきたススキノ地区の飲食店で働く女性たちには、仕事や収入だけでなく、 自分たちの居場所を失うことへの不安も広がる。

「私たちは、この仕事で生きている。行政はそのことを忘れないで」。女性たちの叫びは、コロナ禍にかき消されている。

「ここの仕事が命綱だったのに。どうすればいいのか」。 ススキノのスナックで働く女性（３４）は、がらんとした店内で肩を震わせた。

１８歳から交際していた男性に力ずくで金を無心され、６００万円の借金を背負わされた。 返済資金などを稼ぐため、ススキノで働き始めて６年。男性と別れた今も、昼間の事務員の仕事を終えた後に週６日、 午前１時まで店に立ち、月３０万円の返済を続けている。

■さらなる借金

ところが、コロナ禍でスナックの客は減り、給料は月約２５万円から１０万円に激減。 手取り１６万円の事務員の給料と合わせても毎月の返済額を下回るようになった。

常連客に来店を頼むことも考えたが、「もし新型コロナに感染したら、昼の仕事にも行けなくなる」。 電話を鳴らすこともできず、返済と生活費のために新たな借金を重ねざるを得なくなった。

同僚のホステス８人は給料が減ったことなどを理由に店を去った。 女性も将来への不安で体調を崩したが「ママやお客さんと話す時が、つらいことを忘れられる唯一の時間だった」。

スナックは２８日から休業するが、道などからの支援金６０万円は例年の売り上げにはほど遠い。同じビルでは廃業した店もある。

「ススキノは生きるために夜の仕事に飛び込んだ私を受け入れてくれた。私の生活の一部でもあるこのマチを守ってほしい」
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人通りの少ないススキノ。２８日から札幌市内の接待を伴う飲食店への休業要請が始まることに、女性従業員らの間で不安が広がっている＝２７日午後７時２０分