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　着用することで筋肉を鍛えられるトレーニング・ギア『SIXPAD』。サッカーのクリスティアーノ・ロナウド選手の広告を目にしたことがある人も多いだろう。大ヒットしているこの商品を、海外メーカー製だと勘違いしている人もいるようだが、れっきとした日本企業が開発したもの。その企業とは、1996年創業で名古屋に本社を置く〔株〕MTGだ。美容ローラーが代表的な『ReFa』や、マドンナと共同開発した『MDNA SKIN』など、世界的ヒットブランドを多数開発している会社である。今年、東証マザーズへの上場も果たした。

「筋肉は、収縮と弛緩を繰り返すことで鍛えられます。通常は筋トレをして収縮と弛緩をさせるのですが、それを電気刺激によって行なうのがEMSの技術です。随意運動ができない方に対して、筋力を落とさないために、医療やリハビリの技術として発展してきました。ロナウド選手は、トレーニングの一環として、EMS機器を使って筋肉を鍛えていたのですが、コードなどもついた大型のものでした。そこで松下は、EMS機器を、扱いやすい、ポータブルなものにしたいと考えたのです」

「EMS機器は、本来、筋肉を強くするためのものなのに、ダイエット効果があると謳っているものが世の中に多く出回っています。当社は、EMSの本来の目的である、筋肉を強くするための商品の開発を目指したのです」

毎月1回は、各チームメンバー全員で集まる「活性会」という交流活性の場が設けられている。社内にある和室や居酒屋など、やり方は各チームで決めており、会社から補助も出るので、他の全ブランドも必ず行なっている。

「活性会では、『普段は言えない感謝の言葉を伝える』などのプログラムを用意しています。互いを認め合い、理解が深まることで、仕事のモチベーションが向上しています。『抱えている課題を全部出す』というプログラムのときもあります。子育てなどで、夜は参加できない社員もいるので、ランチで同様のことをすることもあります」

今年10月には、足裏とふくらはぎを鍛えることができ、高齢者や普段歩かない内勤者などに向けた『SIXPAD Foot Fit』が、11月にはヒップトレーニグを目的とした初の女性向け製品『SIXPAD Bottom Belt』が発売されるなど、まだまだ進化する『SIXPAD』。さらなる展開が楽しみだ。