昨年9月に相撲協会を退職した、元貴乃花親方こと花田光司氏。 無職である彼が政治家に転身するのではという噂は、辞任後すぐから出ていた。 「相撲協会を辞めた3日後に、プロレスラーで元文科大臣の馳浩衆院議員と懇談。 また、昨年12月には、超党派のスポーツ議員連盟のフォーラムに突然姿を現しました」（全国紙記者）

「今夏の参院選が、衆参ダブル選挙になる可能性もあるんです。 となると、70万票はかたいといわれる花田氏の人気にあやかりたいと思う政党はたくさんあるでしょう。 特に自民党は熱心だという話ですよ」（同・全国紙記者）

そんな彼が、2月2日に名古屋駅近くのホテルで『貴乃花応援会』と題したパーティーを行うのだ。 「地元のタニマチ社長であるA氏が発起人となり、会費が1人2万円。 この値段は政治資金パーティーではいちばんオーソドックスな値段設定ですよ。 貴乃花応援会とありますが、相撲部屋をたたんだ今となっては、政治活動の応援と取るのが普通でしょう」（前出・とある政治家の秘書）

ホテルのホームページによれば、会場は最大500人が入れる広さ。案内状には“相撲”という言葉はいっさい、出てこない。 「政治家のパーティーというのは、ひと言でいえばお金集めですよ。 経費は集めたお金の4分の1以下くらいに抑えるのが多いですかね。 今年は7月に参院選があるので、4月から6月は政治資金パーティーがめじろ押しでしょう。 貴乃花さんもこれから全国でこういうパーティーをしていくのではないでしょうか」（政治評論家の有馬晴海氏）

そこで、ホテルに花田氏のパーティーが本当に開かれるのか確認すると、「そのように承っております」とのこと。 また、発起人であるA社長に聞こうと連絡したが、期限までに返答はなかった。ならばと、1月下旬に自宅から出てきた花田氏本人を直撃取材した。

─2月2日に名古屋で政治資金パーティーを行うのは事実ですか？
「違います、違います」
─では、どういう趣旨のパーティーなんですか？
「…………」
─立候補されるんですか？
「……。すいません」
そう言い残すと、車の助手席に乗り込み走り去った。

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